После двух неудачных запусков было принято решение об изготовлении простейшего аппарата ДС 2 на основе аппаратуры и узлов конструкции космического аппарата ДС 1.
16 марта 1962 г. ракетой-носителем 6301 №6 ЛК космический аппарат ДС-2 №1 был запущен и выведен на орбиту искусственного спутника Земли, Начал функционировать первый разработанный КБ Южное космический аппарат, получивший официальное наименование Космос-1 и ставший первенцем реализации советской программы космических исследований Космос ,
С тех пор 16 марта отмечается в ГКБ Южное ежегодно как день рождения космического направления работ. Конструкторское бюро обрело приоритетную специализацию разработчика космических аппаратов и комплексов в таких областях космической деятельности, как фундаментальные научные исследования околоземного космического пространства, Солнца и солнечно-земных связей, океанографические исследования, наблюдение Земли и отработка специальных комплексов в интересах Министерства обороны СССР. По каждому из этих направлений создано несколько поколений космических аппаратов, которые успешно применялись для решения целевых задач (некоторые космические аппараты продолжают эксплуатироваться и в настоящее время).
За 40 лет работ по созданию космических аппаратов Государственное конструкторское бюро Южное совместно с кооперацией разработало свыше 70 типов космических аппаратов, сдало в эксплуатацию 15 космических комплексов мирового уровня, осуществило запуск на орбиту около 400 космических аппаратов собственной разработки.