Алексей Леонов первым смог побывать в открытом космосе. Планировалась изначально отправка космонавта в рамках миссии «Восток 11». Однако старт отложили на 1,5 года. Алексею удалось полететь 18 марта 1965 года вместе со своим напарником Павлом Беляевым на космическом корабле под названием «Восход-2».

В результате выполненных проектных проработок было сделано заключение, что потребности фундаментальных исследований околоземного космического пространства почти целиком покрываются использованием двух модификаций автоматической универсальной орбитальной станции класса КАМ-1 с ориентацией на Землю (АУОС-3) и на Солнце (АУОС-СМ). Станции стали базовыми платформами для создания целевых исследовательских аппаратов путем оснащения их соответствующими бортовыми комплексами научной аппаратуры.
Автоматическая универсальная орбитальная станция АУОС-3 предназначена для комплексного изучения космического пространства, физической природы явлений солнечной активности, геофизических явлений и связи этих явлений с солнечной активностью, осуществляемого по программе международного сотрудничества, а также для проведения экспериментов в интересах народного хозяйства. Она обеспечивает минимум изменений конструкции и состава бортового обеспечивающего комплекса при переходе от одного применения к другому

Малые унифицированные космические аппараты серии ДС-У сыграли выдающуюся роль в проведении пионерских исследований физических особенностей и определении характеристик околоземного космического пространства.
К началу 1970-х г.г. приобрела значительную актуальность задача изучения механизмов взаимосвязи отдельных физических явлений в ближнем космосе и солнечно-земных связей

Малые унифицированные спутниковые платформы стали инструментальной основой для организации международного сотрудничества в области исследования космического пространства по программе Интеркосмос .
Результаты научных исследований по ряду проблем физики космического пространства, выполненных на базе малых унифицированных космических аппаратов, получили высокую оценку и мировое признание, они доложены на 27 международных симпозиумах и конгрессах, опубликованы в 95 научных статьях в отечественных и зарубежных изданиях и продемонстрированы на десяти международных и четырех всесоюзных выставках.

Было очевидно, что в связи с многообразием исследовательских задач и различиями требований к проведению экспериментов создать один тип унифицированного космического аппарата, на котором можно было бы решать любую научную задачу, невозможно. Действительно, ряд исследований, не требующих длительного цикла экспериментов в космосе, целесообразно было проводить на космических аппаратах с химическими источниками тока. Для исследований, требующих значительного срока активного существования аппарата, наоборот, лучше подходило применение солнечной энергоустановки на основе батареи фотопреобразователей. Ряд научно-исследовательских задач требовал ориентации космического аппарата на Солнце,
В итоге было принято решение о создании трех модификаций унифицированной спутниковой платформы: неориентированной в пространстве с химическими источниками энергии – ДС-V1, неориентированной с солнечными батареями – ДС У2 и ориентированной на Солнце – ДС-УЗ, Эскизный проект унифицированных космических аппаратов был разработан в 1963 г