Видимая на фотографии красная эмиссионная туманность - результат взаимодействия излучения звезды Сигма Ориона с поверхностью газо-пылевого облака, проекция которого выглядит как темная голова лошади. Сигма - вторая по яркости звезда на фото; она находится примерно на таком же расстояния от Солнца, как и туманность. Самая яркая звезда изображения - Дзета Ориона (легко видимая невооруженным глазом как самая восточная звезда в линии трех звезд, которые образуют пояс Ориона). Частично потерявшаяся в ярком свете Дзеты, на изображении все же видна любопытная желтоватая туманность NGC 2024, которая получает энергию от звезды, скрытой в темноте пылевых образований

Эта туманность была впервые зарисована и подробно описана сэром Джоном Гершелем в 1838 г. Он отметил круговую оболочку, видимую в верхней части изображения, которая затем простирается к югу и образует подобие замочной скважины. Южная часть туманности сегодня уже не так ярка и видна только как темное облако пыли. Кажется, что за годы, прошедшие со времени наблюдений Гершеля, любопытная переменная звезда Эта Киля (видимая левее облака), скрыла себя в пылевом коконе выброшенного вещества, так что ее свет уже не может выявить контур замочной скважины

Недалеко от туманности Ориона находятся некоторые из самых молодых известных звезд, и хотя многие из них все еще скрыты от наблюдателя, наиболее яркие представляют собой группу, которую можно увидеть в бинокль. Они дают центральную звезду ручки меча Ориона. Эта группа известна как скопление Трапеция, именно она поставляет большую часть той энергии, которая делает туманность Ориона видимой. Туманность и молодые звезды Трапеции находятся от Земли на расстоянии около 1300 световых лет

Образованием сверхновой отмечается катастрофический конец жизни массивной звезды. При самоуничтожении звезда выбрасывает огромное количество энергии в виде излучения всех видов, но существенная часть взрыва идет на создание расширяющейся оболочки вещества, которое путешествует по межзвездному пространству. Поскольку идущая волна встречает на своем пути относительно постоянную межзвездную среду, на ней возникает узкий светящийся ударный фронт, который выглядит как слабая туманность. Поверхность взаимодействия имеет сложную форму, поэтому туманность сильно структурирована, а различные цвета свидетельствуют о разных уровнях энергии взаимодействия

Изображение Крабовидной туманности NGC 1952 на основе кадров, полученных через три отдельных фильтра (голубой, красный и фильтр оптического диапазона) и восстановленное компьютерной системой обработки изображений IRAF. Зеленый цвет связан с зеленой линией эмиссии дважды ионизированного кислорода (5007 ангстрем). Голубой цвет - область ближнего инфракрасного диапазона около 9500 ангстрем. Все три изображения получены 0