Сегодня рано утром экипаж семнадцатой экспедиции на Международную космическую станцию (МКС) и шестой астронавт-любитель вернулись на Землю. Как сообщает Роскосмос, 24 октября 2008 года в 4 часа 16 минут по московскому времени корабль Союз ТМА-12 отстыковался от МКС и перешел в режим автономного полета. В 7 часов 37 минут спускаемый аппарат корабля с членами экипажа Сергеем Волковым и Олегом Кононенко, а также космическим туристом Ричардом Гэрриотом приземлился на территории Казахстана. Экипаж перенес посадку нормально

Десять лет назад по итогам посещения Луны космическим аппаратом Lunar Prospector специалистами НАСА было высказано предположение о наличии в районе лунных полюсов определенного количества замерзшей воды, занесенной туда кометами. Эти запасы в перспективе могли стать питьевыми резервами для будущих обитателей лунных поселений, так и источником водородного топлива для используемых ими механизмов. В качестве одного из основных кандидатов для будущей лунной базы рассматривался, в частности, кратер Шэклтон близ южного полюса Луны, рядом с которым находилась ровная площадка, идеально пригодная для посадки космических аппаратов.

Запущенный в сентября 2007 года японский исследовательский аппарат Kaguya должен был изучить этот регион с окололунной орбиты

Астрономы из США сообщили об открытии двух астероидных поясов вокруг Эпсилон Эридана, одной из самых близких к Солнцу звезд. Первый находится на таком же расстоянии от звезды, как и пояс астероидов в Солнечной системе. Второй расположен дальше, аналогов вблизи Солнца не имеет и удален на такое же расстояние от звезды, как и планета Уран от Солнца. Данные работы будут опубликованы в январском номере The Astrophysical Journal

Четверо астрономов из Чили, Канады и США установили параметры двойной звезды с необычно большим расстоянием между ее компонентами. Об этом сообщается в их статье, размещенной в электронном архиве препринтов arxiv.org. Два красных карлика с массой около восьми процентов от солнечной разделены расстоянием примерно 750 миллиардов километров - что в пять тысяч раз больше расстояния от Земли до Солнца

Аппарат Mars Reconnaissance Orbiter обнаружил на Марсе месторождения опала - минерала, который формируется при наличии жидкой воды. Возраст месторождения составляет два миллиарда лет. Этот факт сдвигает исчезновение жидкой воды на один миллиард лет вперед и заставляет пересмотреть продолжительность водного периода истории Марса. До последнего времени считалось, что вода на Марсе исчезла около трех миллиардов лет назад