Зонд Феникс подтвердил присутствие воды на Марсе, говорится в сообщении американского аэрокосмического агентства НАСА. Мы нашли воду , - сказал Уильям Бойнтон из университета Аризоны, один из ведущих ученых проекта. Присутствие воды показали анализы образцов породы, которые Феникс достал с помощью своего манипулятора.

Манипулятор марсохода доставил образцы грунта в среду в камеру, где находились инструменты, которые выявили пар, полученный в результате нагрева образца грунта , - говорится в сообщении НАСА.

По словам Бойтона, ранее были получены свидетельства присутствия воды на Марсе. Но сейчас марсианскую воду впервые можно было потрогать и попробовать на вкус , - сказал он.

Воодушевленные успехом миссии космического аппарата Феникс ученые НАСА продлили его миссию.

Учитывая отличные результаты и прекрасную форму космического аппарата Феникс , НАСА объявляет о продолжении финансирования миссии и ее продление до 30 сентября. Изначально планировалось завершить миссию в конце августа. Продление добавляет пять недель к первоначально запланированным 90 дням миссии , - говорится в сообщении.

По словам ведущего специалиста программы изучения Марса в НАСА Майкла Мейера, Феникс в хорошем рабочем состоянии, его солнечные батареи работают нормально. Мы хотим получить полную отдачу от присутствия Феникса в одном из самых интересных районов Марса , - сказал Мейер.

Образец марсианского грунта, в котором была обнаружена вода, Феникс достал примерно с пятисантиметровой глубины Красной планеты. Когда манипулятор Феникса первый раз достиг этой глубины, то он уперся в нечто твердое - им оказался замерзший марсианский грунт. Две предыдущие попытки доставить образцы грунта на борт Феникса при помощи манипулятора закончились неудачей - грунт застревал в манипуляторе.

Большая часть грунта, который удалось доставить на Феникс в среду, была подвергнута внешнему воздействию, в результате чего некоторое количество воды из образцов испарилось и грунт стал более мягким, отметил Мейер.

Марс подкидывает нам сюрпризы. Мы взволнованы, поскольку именно так происходят открытия. Один из сюрпризов - это то, как ведет себя грунт. Богатые льдом слои прилипали к ковшу манипулятора, когда находились на солнечной стороне, - совершенно иное поведение, чем мы ожидали после всех испытаний по моделированию марсианских условий , - приводит пресс-служба слова главного научного руководителя Университета Аризоны Пирета Смита.

По его словам, такое поведение вызвало некоторые сложности по доставке образцов грунта на борт Феникса , однако было собрано множество информации, которая помогла понять природу грунта.

После посадки на Марс 25 мая Феникс изучал поверхность Красной планеты при помощи различных инструментов. Главная задача ученых - не только выяснить, есть ли на Марсе вода в замороженном виде, но и то, могла ли эта вода когда-либо находиться в состоянии, благоприятном для существования живых организмов.