Два огромных шторма были зафиксированы с помощью космического телескопа Хаббл и наземных обсерваторий в атмосфере Юпитера. Благодаря этим природным явлениям ученые получают возможность узнать, что скрывается за облаками самой большой планеты Солнечной системы.

Объекты, обнаруженные в марте 2007 года, напоминают грозовые облака на Земле, только размеры их существенно больше. В течение первых суток они выросли в горизонтальном направлении до 2 тыс. км в диаметре, а окончательный их размер достигал около 4 тыс. км.

Полученные данные впервые максимально детализованно показывают облака в процессе их формирования и роста. Согласно результатам моделирования, проведенного доктором Августином Санчесом-Лавега (Agustin Sanchez-Lavega) из университета Страны Басков (Universidad del Pais Vasco) и его коллегами, два больших шторма могли быть образованы струями горячего газообразного водорода, вырывающимися из-под слоя облаков с глубины несколько десятков километров.

По мнению исследователей, ярко-белый цвет облаков свидетельствует о наличии в них ледяных кристаллов воды и аммиака, выброшенных струями водорода. При моделировании штормов ученые исходили из расчета, что содержание водяного пара под слоем облаков в 300 раз превышает величину, установленную космическим аппаратом Galileo, который исследовал планету в 1995 году. Такое предположение согласуется с результатами других исследований химического состава Юпитера, согласно которым на планете должны преобладать элементы более тяжелые, чем водород.