В понедельник представители НАСА выступили с заявлением о подготовке космической миссии «Джуно» (Juno), в рамках которой будет проходить широкомасштабное исследование крупнейшей планеты Солнечной системы.

Согласно заявлению НАСА, новая миссия подразумевает запуск беспилотного космического аппарата, который запланирован на август 2011 года и состоится на стартовой площадке мыса Канаверал. Ожидается, что ракета-носитель достигнет орбиты Юпитера к 2016 году.

По плану, зонд за год совершит 32 полных оборота вокруг Юпитера. В НАСА говорят, что он станет первым аппаратом, работающим на солнечных батареях в условиях большого удаления от Солнца. Зонд будет оснащен сверхмощной камерой и набором инструментов, разработанных специально для исследования поверхности Юпитера.

Помимо прочего в НАСА надеются обнаружить твердое ядро планеты, а также исследовать его мощную магнитосферу и полярные сияния. Более подробный комментарий от представителей агентства не был получен. О стоимости миссии и источниках ее финансирования также ничего не сообщается.