Расположенная вблизи Большого Магелланова Облака, 30 Doradus – одна из самых больших массивных областей формирования звёзд рядом с галактикой Млечный Путь. Гигантские звёзды в 30 Doradus, так же известной как Туманность Тарантула, испускают интенсивное излучение и обжигают ветрами раскалённого газа, который высекает гигантские пузыри в окружающих прохладных облаках газа и пыли.

Другие массивные звёзды прошли свой путь эволюции и закончили существование грандиозными взрывами сверхновых, распространив эти пузыри в яркие рентгеновские суперпузыри. Они оставляют после себя пульсары, как маяки своих прежних жизней и расширяющиеся остатки сверхновых, которые провоцируют взрыв гигантских облаков пыли и газа, образуя новые поколения звёзд.

В центре 30 Doradus лежит созвездие R136 на пересечении трёх таких суперпузырей. Однако звёзды в R136 слишком молодые (от одного до двух миллиардов лет), чтобы быть источником сверхновых, которые освещают суперпузыри рентгеновским излучением.

Напротив, R136 самое позднее из сформировавшихся созвездий в 30 Doradus. Оно столь массивно благодаря тому, что эти сверхпузыри объединились, в данной области произошла концентрация газа, что вызвало интенсивное образование звёзд.

30 Doradus лежит почти в 160,000 световых лет от Земли в южном созвездии Золотой Рыбы (Dorado). Область простирается на 800 световых лет и отличается необычайной яркостью в широком диапазоне радиоволн. Если бы она находилась на расстоянии Туманности Ориона (1,300 световых лет), 30 Doradus занимала бы площадь 60 полных Лун, и её оптический свет был бы достаточно ярким, чтобы ночью отбрасывать тени на Землю.

Этот свежий рентгеновский снимок 30 Doradus представляет почти 114,000 секунд или 31 час наблюдений телескопа Чандра (Chandra) – в три раза больше, чем удавалось записать ранее. На снимке красным цветом представлен нижний диапазон рентгеновских лучей, которые определил Чандра, средний диапазон – зелёного цвета, а высокоэнергетическое рентгеновское излучение – голубого цвета.