Космический зонд New Horizons, направляющийся к Плутону, 8 июня успешно пролетел мимо орбиты Сатурна. Таким образом, New Horizons стал первым за 27 лет искусственным аппаратом, миновавшим орбиту Сатурна. До New Horizons это сделали аппараты Voyager 1 и 2, которые в настоящий момент находятся на расстоянии примерно в 100 астрономических единиц (1 а.е

Астрономы обнаружили очередные доказательства недавнего вулканического прошлого Меркурия. Свои результаты они представили на съезде Американского геологического общества в Портленде, а краткое изложение доклада приводит Nature News.

Новые результаты были получены после предварительного анализа данных, собранных Мессенджером во время третьего сближения аппарата с Меркурием. На свежих снимках ближайшей к Солнцу планеты исследователи обнаружили кратер, получивший предварительное имя Twin

Необычная углеродная структура может объяснить, почему астрономы встречали так мало алмазной пыли во вселенной. С 1980 исследователи озабочены происхождением 'наноалмазов', крошечных алмазных отложений, содержащихся в метеоритах, таких как метеорит Олленде (Allende), упавший на Землю в Мексике в 1969.

Такие крошечные алмазы составляют приблизительно 3% углерода в камнях. Это позволяет предположить, что наноалмазы должны быть в изобилии в облаках межзвёздного газа и пыли, возможно, происходящие из огненных потоков существовавших ранее сверхновых

На поверхности крупнейшей (на 27 процентов тяжелее и на 4-8 процента больше Плутона в диаметре) карликовой планеты Эрис происходят изменения, которые астрономы объяснить не в состоянии, сообщается в препринте, опубликованном на сайте arXiv.org.

Эрис относится к классу так называемых плутоидов - космических тел сферической формы, орбита которых располагается за орбитой Нептуна (термин был введен в 2008 году Международным астрономическим конгрессом).

Согласно современным представлениям, поверхность карликовой планеты покрыта слоем метанового льда с вкраплениями замерзшего азота