Компьютерное моделирование позволило физикам определить основное направление поиска следов темной материи. Работа ученых опубликована в журнале Nature. Темная материя представляет собой загадочную субстанцию, которая участвует в гравитационном, но не участвует в электромагнитном взаимодействии. Согласно теории холодной темной материи (совсем недавно появилась информация об открытиях, которые в эту теорию не укладываются), она состоит из частиц, которые движутся значительно медленнее скорости света.

По этой теории, галактики возникли в результате того, что обычная материя собиралась под воздействием гравитационных сил, порождаемых скоплениями темной материи. Сами скопления образовывались в течении многих лет после Большого Взрыва в результате процессов слияния и столкновения более мелких сгустков темной материи. Именно эти процессы моделировали физики при помощи нескольких суперкомпьютеров, которые участвуют в проекте Vertigo.

Столкновение частиц темной материи сопровождается гамма-излучением. Ранее ученые предполагали, что основной вклад в излучение будут вносить небольшие (по астрономическим меркам) ее сгустки. Исследователи связывали это с высокой плотностью комков (а следовательно и высокой вероятностью столкновения частиц в них). Согласно современным теориям, самым лучшим местом для обнаружения таких ярких скоплений является гало темной материи, окружающее карликовую галактику в окрестности Млечного пути.

В результате моделирования ученым удалось установить, что окончательное распределение темной материи в галактике таково, что гало темной материи вокруг карликовых галактик будут светить в гамма-диапазоне незначительно - наибольший вклад будет вносить свечение центра галактики. По словам исследователей, в ближайшее время должны появиться орбитальные телескопы, способные обнаруживать это излучение.