Конструкторское бюро Южное внесло основной вклад в развитие материальной базы и осуществление международного сотрудничества социалистических стран в области фундаментальных научных исследований околоземного космического пространства с использованием средств космической техники. Практическая деятельность предприятия в этом направлении проводилась во взаимодействии с Советом по международному сотрудничеству при Академии наук СССР Интеркосмос , созданным в 1966 г. для координации работ министерств, ведомств, научных учреждений и промышленных предприятий СССР.
Конструкторское бюро Южное выступило с инициативой использовать для постановления совместных научных экспериментов малые унифицированные космические аппараты серии ДС-У собственной разработки (1965 г

В 1980-х годах на основе космического аппарата Целина-Д была создана комплектация аппарата Целина-Р , оснащенная специальной аппаратурой для наблюдения источников радиоизлучений. Ввод космического аппарата Целина-Р в эксплуатацию обеспечил решение задач радиоэлектронного наблюдения в полном объеме.
Космические системы с аппаратами Целина-0 , Целина-Д , Целина-Р и Целина-2 были приняты на вооружение Советской Армии.

Целевым назначением космического аппарата Целина-Д являлось ведение детальных радиотехнических измерений с помощью бортовой аппаратуры путем приема, анализа и высокоточной привязки к местности источников радиотехнических сигналов.

Вторым этапом развития направления явилось создание космических аппаратов радиотехнического наблюдения как элементов системы Целина на базе значительно облегченной специальной аппаратуры, выполненной на микроэлементной базе.
Разработка системы Целина началась в 1964 г.
В состав системы входили космические аппараты Целина-0 и Целина-Д .
Космический аппарат Целина-0 предназначался для проведения обзорных радиотехнических наблюдений

Проведенные исследования

Начало работ по направлению создания космических средств радиоэлектронного наблюдения относится к августу 1960 г., когда впервые была поставлена задача разработки в интересах Министерства обороны СССР первого экспериментального космического аппарата – ДС-К8 – с целевым назначением отработки методов и средств определения параметров радиолокационных сигналов радиолокационных станций систем оборонного назначения.
Проведенные исследования с помощью аппаратуры, установленной на космический аппарат ДС-К8, показали необходимость и целесообразность создания более совершенной специальной аппаратуры и специализированных КА для ее размещения. Было принято решение о реализации двухэтапной схемы развертывания опытно-констукторской работы по созданию космических средств радиотехнического наблюдения радиолокационными системами