Анализ данных, полученных в ходе пролета зонда Ulysses (“Улисс”) через хвост кометы Макнота в феврале 2007 года неожиданным образом показал, что современные модели процессов, происходящих в Солнечной системе, весьма далеки от реальности.

Во время очередного пролета над спутником Сатурна Титаном зонд “Кассини” получил радарные изображение образований, скорее всего являющихся метановыми водоемами. Крупнейший из этих “водоемов”, заполненные не водой, а жидкими этаном и метаном, располагается в околополярной области. Этот “водоем” больше любого из земных пресноводных озер и имеет площадь около 100 000 квадратных километров. К примеру, самое крупное пресноводное озеро Земли, озеро Верхнее, имеет площадь в 82 400 квадратных километров.

Самое крупное “внутреннее” море Земли, Черное, занимает 0,085% площади планеты, в то время, как новооткрытый “водоем” занимает 0,12% площади Титана

Ещё лет двадцать назад очень многие учёные были убеждены в том, что условия Солнечной системы, благодаря которым жизнь на нашей планете вообще смогла возникнуть, — совершенно уникальны для Вселенной. Но годы шли, и уверенность эта уменьшалась — пока не исчезла вовсе Одним из главных условий по-прежнему считается существование планеты, сходной по своим характеристикам с Землёй. Так, правда, считают уже не все. Например, Фриман Дайсон (Freeman Dyson) полагает, что люди найдут первую внеземную жизнь не на какой-нибудь планете, а на астероиде, например. Он даже поставил на это $2000

Астрономы обнаружили новую планету, напоминающую Землю, - самую малую из всех подобных небесных тел, обнаруженных за пределами Солнечной системы.

Специалисты называют такие планеты не очень звучным термином “землеподобные”. Вновь открытая планета (она к тому же получила не самое звучное на свете имя OGLE-2005-BLG-390Lb) обращается вокруг красного карлика в 25 тысячах световых лет от нас в направлении к центру нашей галактики, Млечного пути.

Открытие, о котором сообщает журнал “Нэйчур”, было сделано при помощи технологии микролинзирования, которая позволяет засекать отдаленные планеты, обладающие массой, сравнимой с земной.

С Землей планету OGLE-2005-BLG-390Lb роднит не только схожий размер (она всего в 10 раз тяжелее), но и то обстоятельство, что она, вероятно, имеет тонкую атмосферу