Ракета-носитель Ариан-5 (Ariane 5 ECA), которая выведет в космос крупнейший космический телескоп Гершель (Herschel), работающий в инфракрасном диапазоне, и космическую обсерваторию Планк (Planck), предназначенную для изучения вариаций микроволнового фона, стартовала в четверг с экваториального космодрома Куру во Французской Гвиане.

На аппарате Гершель установлен крупнейший и самый мощный инфракрасный телескоп, который когда-либо отправляли в космос. Диаметр его зеркала составляет 3,5 метра, что позволит ему измерить длинноволновую радиацию, исходящую от самых холодных и далеких объектов Вселенной. Планк станет первой европейский космической обсерваторией, основная цель которой - изучение космического микроволнового фона - реликтового излучения, сохранившегося после Большого взрыва

Полчища тёмных комет могут блуждать по солнечной системе, представляя собой смертельную угрозу Земле. Опасные кометы и астероиды отслеживаются различными космическими агентствами под общим прикрытием, известным как Spaceguard (Космическая безопасность). Подавляющее большинство обнаруживаемых объектов - каменистые астероиды.

Астрономы из Великобритании Билл Напье (Bill Napier) из университета Кардиффа и Дэвид Ашер (David Asher) из Обсерватории Арма (Северная Ирландия) утверждают, что многие кометы могут оставаться необнаруженными

В четверг, девятого октября, космический зонд Cassini приблизился на рекордно малое расстояние к одному из спутников Сатурна - Энцеладу, он прошел всего в 25 километрах над поверхностью, сообщает Washington Post. Камеры аппарата были направлены на область формирования газовых шлейфов, которые Cassini обнаружил еще в 2005 году, а находящееся на борту оборудование должно было произвести непосредственный анализ вещества.

Вырывающиеся из трещин в коре спутника шлейфы состоят в основном из ледяных кристалликов и паров воды - и считается, что в дальнейшем выброшенная Энцеладом масса участвует в формировании колец Сатурна.

Наличие жидкой воды является необходимым, хотя и не достаточным, условием для существования жизни

Метеоритный дождь Quadrantid, прошедший на прошлой неделе, как показывают произведенные наблюдения, является остатком от взрыва в открытом космосе, который произошел в конце 15-го столетия.

Метеориты, движущиеся по определенной орбите, которые приближаются к Земле каждый январь, во время исследований 14-ти астрономов, наблюдались наиболее близко к Земле чем когда-либо прежде. Группа астрономов исследовала их на протяжении девяти часов при их полете мимо калифорнии США до Северного полюса.

Они обнаружили, что метеоритный дождь достиг своего максимума в пределах 0200 по Гринвичу в пятницу, что соответствует предсказанию, сделанному Питером Дженкинсом из НАСА