1969 год принес космонавтике новые крупные успехи. В январе этого года на орбиты искусственных спутников Земли были выведены советские космические корабли «Союз-4» и «Союз-5».

Мужественные летчики-космонавты В.Шаталов, Б.Волынов, Е.Хрунов и А.Елисеев успешно выполнили в процессе орбитального полета взаимный поиск, многократное маневрирование, причаливание и ручную стыковку кораблей, что позволило создать первую в мире экспериментальную космическую станцию. Впервые в истории космоплавания два космонавта совершили групповой переход через космическое пространство из корабля «Союз-5» в корабль «Союз-4».

Полеты кораблей «Союз» позволили осуществить много других сложных научно-технических экспериментов в космосе.

Один из них начался 11 октября 1969 года, когда строго по расписанию через сутки друг за другом на околоземные орбиты стартовали корабли «Союз-6», «Союз-7» и «Союз-8». В групповом полете участвовало 7 космонавтов. В ходе этого полета были проведены разносторонние научные наблюдения и сложные технические эксперименты, в том числе по сварке металлов в космосе, накоплен опыт автономной навигации, а также управления совместным полетом нескольких кораблей.