Автоматы вывели станцию «Луна-17» на околоземную орбиту, перевели ее на траекторию полета к Луне, восприняли и выполнили команды о коррекции траектории, обеспечила переход станции на окололунную орбиту и, наконец, осуществили ее мягкую посадку на Луну в районе Моря Дождей. С посадочной платформы станции на лунную поверхность сошла автоматическая научная передвижная лаборатория «Луноход-1», которая на протяжении многих месяцев выполняла на нашей небесной соседке обширную программу научных исследований Луны и космического пространства, а также комплекс инженерно-конструкторских испытаний.

«Луноход-1» функционировал на Луне более десяти с половиной земных месяцев. За это время он детально обследовал 80000 квадратных метров лунной поверхности, более чем в 500 точках исследовал физико-механические свойства лунного грунта, а в 25 точках провел анализ его химического состава.

Бортовые телевизионные системы лунохода передали на Землю свыше 20 панорам и 20000 снимков поверхности нашего естественного спутника. Эта обширная информация позволит ученым провести комплексное изучение обследованного района Луны.

Успешное завершение в декабре 1970 года еще одного советского космического эксперимента, связанного с полетом автоматической межпланетной станции «Венера-7», позволило впервые осуществить мягкую посадку на поверхность другой планеты Солнечной системы и получить уточненные значения параметров атмосферы Венеры. «Венера-7» осуществила успешное зондирование атмосферы с высоты 55 км до поверхности и функционировала на поверхности около 23 минут.

22 июля 1972 года автоматическая межпланетная станция «Венера-8», преодолев за 117 суток, полета расстояние более 300 млн. километров, достигла окрестности планеты Венера.