В Москве состоялось открытие всероссийской конференции Астрономия и общество , организованной в рамках Международного года астрономии (МГА). Она будет проходить с 25 по 27 марта 2009 года в первом учебном корпусе гуманитарных факультетов МГУ имени Ломоносова.

В течение трех дней профессиональные астрономы, научные журналисты и любители астрономии будут обсуждать фундаментальные проблемы астрономии, а также вопросы, касающиеся общественного значения этой науки и ее освещения в СМИ. Кроме того, все три дня специалисты в той или иной области астрономии будут читать научно-популярные лекции. Среди заявленных тем - Новые формы материи во Вселенной , Экзопланеты , Астероидно-кометная опасность , Поиски внеземных цивилизаций и другие.

Организаторами конференции Астрономия и общество выступают Государственный астрономический институт имени Штернберга, Институт астрономии РАН, Астрономическое общество и Национальный комитет российских астрономов.

Текущий 2009 год был назван Международным годом астрономии по инициативе ЮНЕСКО и Международного астрономического союза. Формально МГА был приурочен к 400-летнему юбилею первого наблюдения небосвода с помощью телескопа. В течение года по всему миру будут проходить различные мероприятия, которые позволят людям, далеким от астрономии, больше узнать об этой науке и ее достижениях, а также ознакомиться с современными научными знаниями в доступной форме.

Программа конференции доступна на официальном сайте мероприятия.