В ознаменование исторической даты 12 апреля 1961 года—дня первого полета человека в космос Международная авиационная федерация (ФАИ) приняла решение с 1969 года отмечать этот день как Всемирный молодежный день авиации и космонавтики. Оно является еще одним свидетельством признания величайшего значения этого полета для всего развития космонавтики, признания грандиозных достижений советского народа в покорении космического пространства. Кроме того, ФАИ учредила Золотую медаль имени Ю.А.Гагарина и награждает ею летчиков-космонавтов за наивысшие результаты в освоении космического пространства в мирных целях.

Первый космический полет человека полностью подтвердил правильность и надежность теоретических и конструктивных разработок и принципов, положенных в основу создания советских пилотируемых космических кораблей.

Несколько позже, в мае и июле 1961 года, в США были осуществлены полеты (по баллистической траектории в капсуле «Меркурий») соответственно космонавтов А.Шепарда и В.Гриссома. В августе того же 1961 года 25 часов в космосе провел советский летчик-космонавт Г.Титов, а в феврале 1962 года совершил первый орбитальный полет американский космонавт Д.Гленн. Так началось «обживание» окрестностей нашей планеты.