Американский аппарат «Маринер-IV» в июле 1965 года прошел вблизи Марса и сфотографировал его с расстояния 12600—17000 км. Позднее в феврале и марте 1969 года в США в сторону Марса были использованы космические летательные аппараты «Маринер-VI» и «Маринер-VII». В результате проведенных ими исследований было установлено, что Марс удивительно похож на Луну. Его ландшафт пустынен, поверхность покрыта кратерами. Давление атмосферы не превышает нескольких миллибар, не был обнаружен и азот, без которого земная жизнь невозможна. Видимо, Марс, как и Луна, безжизнен.

Успешные полеты автоматических станций к Венере и Марсу открыли перед человечеством более широкие перспективы непосредственного изучения этих ближайших к Земле планет Солнечной системы.

Вышеперечисленные задачи космонавтики были решены в первой половине 60-х годов. Не менее успешно продолжались космические исследования и во второй половине этого десятилетия.